Primeras puestas de huevos de ranita de Darwin en Londres: señales alentadoras para la conservación de esta especie chilena

Tras el nacimiento de 33 ranitas de Darwin que fueron transportadas en el saco vocal de sus padres desde el Parque Tantauco, en Chiloé, hasta Londres, nuevas señales de esperanza emergen en este ambicioso proyecto de conservación.

Hasta ahora, se han registrado tres puestas de huevos en las instalaciones del Zoológico de Londres de ZSL (Zoological Society of London), donde actualmente se albergan alrededor de 80 individuos de Rhinoderma darwinii. 

Primeros huevos puestos por una pareja de ranitas de Darwin en el Zoológico de Londres ©Ben Tapley - Zoological Society of London

Este importante hito demuestra que, a pesar del extenso viaje, los ejemplares han comenzado a adaptarse exitosamente a su nuevo entorno, iniciando incluso su actividad reproductiva. Este progreso es especialmente alentador, ya que indica que las condiciones del centro de reproducción ex situ están favoreciendo tanto el bienestar de las ranitas como la expresión de su comportamiento natural. Todo esto constituye una señal prometedora de que la población establecida en Londres podría mantenerse sustentable y genéticamente diversa a largo plazo.

En octubre de 2024, un equipo internacional compuesto por integrantes de ZSL, ONG Ranita de Darwin, Fundación Parque Tantauco, Universidad Andrés Bello y otros colaboradores, rescató 53 ranitas de Darwin desde los bosques del Parque Tantauco (Chiloé), en el sur de Chile.

Esta acción, documentada por ZSL y la ONG Ranita de Darwin, fue un paso crucial para salvaguardar esta especie, que ha sufrido devastadores declives poblacionales debido a la quitridiomicosis, una enfermedad infecciosa causada por un hongo que ha afectado a más de 500 especies de anfibios en todo el mundo.

Andrés Valenzuela Sánchez, presidente de la ONG Ranita de Darwin y parte del equipo de ZSL que trabaja directamente en este proyecto, ha destacado que el éxito reproductivo inicial se debe, en parte, a las condiciones cuidadosamente diseñadas del recinto: 'Las instalaciones del Zoológico de Londres han sido adaptadas para imitar el hábitat natural del sur de Chile: el sustrato utilizado proporciona humedad y refugio, y los sistemas de iluminación, que involucran intensidad y horas de luz, replican los patrones diarios de luz del bosque nativo chileno. Además, se han incorporado fuentes de radiación ultravioleta, esenciales para la fisiología de estos anfibios'.

Centro de cría exsitu de Ranitas de Darwin en Zoológico de Londres ©Ben Tapley - Zoological Society of London

Las ranitas también reciben una dieta variada y adaptada a su tamaño, compuesta por distintos tipos de artrópodos que cumplen con sus requerimientos nutricionales y a esto se suma un riguroso protocolo de bioseguridad y controles veterinarios periódicos, que garantizan el monitoreo constante del estado de salud de los animales.

Ranita de Darwin en Londres - ©Ben Tapley - Zoological Society of London

Este avance refuerza la esperanza de que en el futuro se puedan realizar reintroducciones seguras de la especie en su hábitat natural, una vez que las amenazas, como la quitridiomicosis, puedan ser mitigadas o controladas. Para celebrar este importante hito, la ONG Ranita de Darwin llevará a cabo la charla "Ecología y conservación de las ranitas de Darwin: actualización sobre su viaje y estadía en Londres", que se realizará el próximo jueves 24 de abril de 2025 a las 16:00 hrs. La charla será transmitida en directo a través del canal de YouTube de la organización. Durante la sesión, se expondrá toda la información actual sobre la especie y se ofrecerá una actualización detallada sobre este proyecto de conservación, incluyendo novedades y avances como parte del trabajo de difusión de la ONG.

Puedes inscribirte para estar presente mediante ZOOM en la charla educativa en el siguiente enlace:

🔗https://www.ranitadedarwin.org/inscripcioncharlazoom

Queremos agradecer especialmente a Ben Tapley, Daniel Kane, Andrés Valenzuela Sánchez y al equipo de la sección de Anfibios y Reptiles del Zoológico de Londres de ZSL, por su compromiso y trabajo incansable en la protección de esta emblemática especie chilena. Gracias por leer Primeras puestas de huevos de ranita de Darwin en Londres: señales alentadoras para la conservación de esta especie chilena. Sigan atentos a nuestro blog para conocer más noticias sobre las ranitas de Darwin y nuestro trabajo de conservación.

Más información sobre el proyecto en: ZSL – Saving Southern Darwin’s Frog